马云昔日金主赚2千亿 马云昔日金主一夜赚了2000亿
作者:chunzhi 发布时间:2023-09-202020年,软银计划将Arm出售回血,而全球AI芯片龙头英伟达公开表达了接盘意向。这一年9月,英伟达先是宣布计划以400亿美元的价格全资收购Arm,随后又将收购价提高到600亿美元,还承诺将保持Arm的中立地位。
但是由于来自美国、英国、欧盟监管部门的阻力,这笔交易最终折戟于2022年2月,筹划了18个月的交易失败。
随后,软银马不停蹄地开始推动Arm独立上市。在上市筹备的密集调整过程中,Arm不惜裁员“瘦身”。
2022年,Arm官方表示有计划在英国和美国计划裁减12%-15%的员工,涉及近1000个岗位。不过招股文件显示,2023财年Arm员工人数为5963人,相较2023财年只减少了近6%。
按照上市首日的收盘市值652亿美元计算,相较2016年320亿美元的收购价,软银集团的7年回报率约为104%。
03、跟苹果结下不解之缘
Arm在IP授权市场的强势地位,来源于上世纪90年代开始,它在IP授权领域的创新尝试。
Arm的历史,可以追溯到1978年。两名工程师在英国剑桥成立了Acorn公司,这家企业最初的业务是为一种风靡一时的游戏机开发操作系统。
这种机器在英国叫做“fruit machine(水果机)”,在中国,人们更加熟悉的名字则是“吃角子老虎机”,在日本,它变换了形式,吃的不是角子,而是弹珠,叫做“柏青哥”,是风靡日本几十年的国民游戏。
凭此积累了第一桶金后,Acorn开始转型为一家微型计算机企业。同一时期,苹果公司(1976年成立)也正处于蹒跚起步的阶段,因此Acorn被许多人称为“英国的苹果公司”。
Acorn与苹果,不仅曾经市场地位相似,后来还发生了更深的交集。
在作为微机企业进军市场的过程中,Acorn发现市场上的微型计算机芯片选择实在太少,要么太贵,要么看不上自己微薄的需求量,于是决定自研芯片,并将产品代号定为Arm。
正是这个决定,促成了日后芯片IP巨头的诞生。
上世纪80年代,Arm芯片的研发并未停止,逐步发展到第三代产品,但PC却开始滑坡。
究其原因,彼时英特尔x86架构CPU已与微软Windows操作系统组成了“Wintel”联盟,伴随英特尔逐步发展为PC芯片市场中的领先企业,其他电脑厂商的自研芯片不受市场看好。其中也包括坚持自建封闭生态,被排除在Wintel之外的苹果。
上世纪80年代后期,苹果开始为其研发的掌上电脑Newton寻找芯片供应商,恰巧结识了同样失意的Acorn。两家公司一拍即合,在1990年合资成立了专门的芯片企业Arm(Advanced RISC Machines),计划共同研发芯片(后来苹果在1998到2003年间将所持Arm股份沽清)。
最终,搭载Arm芯片的苹果Newton在1993年上市销售,但并未取得市场成功。Arm的首任董事长及CEO由此认识到,Arm难以凭借单项芯片产品永续生存,经过一番思考,他提出了IP授权的商业模式。
在Arm确立IP授权的业务模式之时,这种商业模式在业内还并不普遍。占尽先机的Arm则由此开始,享受了未来几十年间的全球分工浪潮红利,成长为芯片IP授权龙头。
而且,Arm架构相较于x86架构,拥有低能耗、高功效的特点,这更让他在日后爆发的手机市场中等来了春天,逐渐成为全球所有主流手机处理器的芯片IP之源。
而随着手机代表的消费电子爆发见顶,进入新时期的Arm需要应对面前的新挑战。
最近几年由于地缘政治等原因,以RISC-V为代表的开源芯片IP指令集正受到越来越多芯片设计企业的欢迎,成为Arm架构的最大竞争对手。
而从市场竞争的角度考虑,一位芯片行业从业者告诉「市界」,虽然Arm在手机处理器等优势市场的地位短时间内难以撼动,但是竞争者并非毫无空隙:“IP可以分为许多领域,在音频、视频、网络等细分市场,国内代表的IP企业有芯原股份、芯动科技等等,发展得十分迅速。”
在Arm筹划本次上市之际,其现任CEO雷内·哈斯曾表示,未来Arm可能会在伦敦进行二次上市。但相比不断寻求二级市场融资,Arm面前更加根本性的命题是,该如何打破自己固有的业务模式所带来的困局。